Δουβλίνο - Οκτ/08. Οι καρδιακές παθήσεις είναι η πρώτη αιτία θανάτων διεθνώς, σχετιζόμενη με παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η παχυσαρκία κσι η υψηλή χοληστερίνη. Όμως μια νέα έρευνα, που παρουσιάσθηκε στο συνέδριο της Εταιρίας Γενικής Μικροβιολογίας στο Trinity College του Δουβλίνου, έρχεται να φέρει νέα στοιχεία για ένα λιγότερο γνωστό κίνδυνο για την κορδιά, τις ασθένειες των ούλων, και επισημαίνει ότι η τακτική καθαριότητα του στόματος μπορεί να σώσει ζωές. Τα τελευταία χρόνια οι χρόνιες μολύνσεις έχουν συσχετισθεί με την αρτηριοσκλήρυνση, την κύρια αιτία των καρδιακών προσβολών. Οι μολύνσεις των ούλων είναι από τις πιο συχνές στους ανθρώπους και πλέον υπάρχουν πάνω από 50 μελέτες που συσχετίζουν το προβλήματα των δοντιών με τα εμφράγματα και τα εγκεφαλικά επεισόδια. Μια βασική θεωρία που συνδέει τα δόντια με την καρδιά, είναι ότι ορισμένες πρωτεΐνες από βακτήρια αποτελούν την αιτία για την εμφάνιση της αρτηριοσκλήρυνσης, χωρίς κατ ανάγκην να υπάρχει άλλος παράγων κινδύνου. Μια κατηγορία πρωτεϊνών -οι λεγόμενες "θερμικής προσβολής" (heat shock)-παράγονται τόσο από τα βακτήρια όσο και από τα ζώα και τον άνθρωπο, κάτω από ειδικές συνθήκες (φλεγμονή, τοξίνες, στέρηση τροφής ή οξυγόνου κ.α), γι' αυτό άλλωστε λέγονται και "πρωτεΐνες του στρες". Ορισμένες φορές το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου μπερδεύεται και δεν μπορεί να ξεχωρίσει αν η παρουσία μιας τέτοιας πρωτείνης είναι προϊόν του ίδιου του σώματος ή κάποιου εξωγενούς παθογόνου παράγοντα π.χ, βακτηρίων που μολύνουν τα ούλα, με συνέπεια να εξαπολύει επιθέσεις εναντίον των ίδιων των πρωτεϊνών του. Όταν αυτό συμβαίνει τότε τα λευκά αιμοκύτταρα αυξάνονται στους ιστούς των αρτηριών προκαλώντας αρτηριοσκλήρυνση. Έτσι, η ομοιότητα των πρωτεϊνών αποτελεί, σύμφωνα με την έρευνα που παρουσίασε ο καθηγητής Γρεγκ Σέιμουρ από το πανεπιστήμιο Οtago Dunedin της Νέας Ζηλανδιας, το σύνδεσμο ανάμεσα στην ασθένεια των ούλων και των αρτηριών. Αυτός ο "βιολογικός μιμητισμός" σημαίνει ότι όταν το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως είναι φυσιολογικό, αντιδρά στη μόλυνση του στόματος, μπορεί νο παρασυρθεί και παράλληλα να επιτεθεί στις δικές του πρωτεΐνες, προκαλώντας αρτηριοσκλήρυνση. Η διαπίστωση αυτή, όπως τονίσθηκε, αναδεικνύει την καθοριστική σημασία της στοματικής υγιεινής για τους ενήλικες όσον αφορά την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων.