Οι λεπτοί μηροί ενδεχομένως θέτουν σε κίνδυνο την υγεία της καρδιάς. Μελέτη Δανών επιστημόνων δείχνει ότι όσοι έχουν περιφέρεια μηρών κάτω των 55cm διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου και πρόωρου θανάτου, ανεξάρτητα από το ποσοστό λίπους που έχουν στο σώμα τους, τα επίπεδα της χοληστερόλης και το εάν καπνίζουν ή όχι. Ερευνητική ομάδα από το πανεπιστημιακό νοσοκομείο της Κοπεγχάγης έθεσε υπό ιατρική παρακολούθηση για περισσότερα από 10 χρόνια 3.000 άνδρες και γυναίκες από τη Δανία. Αρχικά, οι ερευνητές κατέγραψαν το σωματικό βάρος και το ύψος, μέτρησαν την περιφέρεια μέσης και μηρών και υπολόγισαν το συνολικό ποσοστό λίπους στο σώμα των εθελοντών. Επίσης, κατέγραψαν τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης, της χοληστερόλης και της σωματικής δραστηριότητας των συμμετεχόντων και ρώτησαν τους εθελοντές εάν καπνίζουν ή όχι. Κατόπιν, παρακολούθησαν την κατάσταση της υγείας των εθελοντών, καταγράφοντας τα περιστατικά καρδιακής νόσου που συνέβησαν μέσα σε μια δεκαετία καθώς και τα ποσοστά θανάτου που σημειώθηκαν μέσα σε 12 χρόνια. Μέσα σε αυτό το χρονικό διάστημα, 257 άνδρες και 155 γυναίκες πέθαναν, 263 άνδρες και 140 γυναίκες ανέπτυξαν καρδιαγγειακή νόσο και 103 άνδρες και 34 γυναίκες υπέφεραν από παθήσεις της καρδιά. Αναλύοντας τα δεδομένα, οι ερευνητές βρήκαν ότι όσοι εθελοντές είχαν μηρούς με περιφέρεια μικρότερη από 55cm εμφάνιζαν διπλάσιο κίνδυνο πρόωρου θανάτου και σοβαρών καρδιακών προβλημάτων. «Το αυξημένο ποσοστό κινδύνου σε αυτούς τους ανθρώπους ήταν ανεξάρτητο από παράγοντες όπως το κοιλιακό λίπος, η παχυσαρκία, ο τρόπος ζωής ή τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης. Επιπρόσθετα, βρήκαμε ότι ο κίνδυνος σχετιζόταν περισσότερο με την περιφέρεια των μηρών από ό,τι με την περιφέρεια της μέσης», εξηγεί ο επικεφαλής της μελέτης καθηγητής Berit Heitmann. Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι άνθρωποι με λεπτούς μηρούς ενδεχομένως δεν έχουν αρκετή μυική μάζα, γεγονός που έχει αρνητική επίδραση στην δράση της ινσουλίνης αυξάνοντας τον κίνδυνο για διαβήτη και παθήσεις της καρδιάς. Ωστόσο, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι υπάρχει λύση για τους ανθρώπους με λεπτούς μηρούς. «Μπορούν να κάνουν κάτι για αυτό με τη βοήθεια της γυμναστικής», αναφέρει ο επικεφαλής της μελέτης. «Δεν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι η μικρή περιφέρεια των μηρών επηρεάζει τον κίνδυνο που έχει ένας άνθρωπος να εμφανίσει καρδιαγγειακή νόσο. Ωστόσο, η χαμηλή μυική μάζα έχει συνδεθεί με χαμηλά επίπεδα σωματικής δραστηριότητας, που αποτελεί έναν από τους βασικούς παράγοντες κινδύνου για παθήσεις της καρδιάς», σχολιάζει ο Judy O?Sullivan από το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιολογίας. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα προκειμένου να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα της μελέτης.