Οι γυναίκες παραμένουν πιο ευάλωτες από τους άνδρες στις αρρώστιες εξαιτίας των συνεχιζόμενων κοινωνικών ανισοτήτων, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) σε μια έκθεσή του με τίτλο "Οι γυναίκες και η υγεία". "Έχει έρθει η ώρα τα κορίτσια και οι γυναίκες να πάρουν αυτό που τους αξίζει: να λάβουν την φροντίδα και την υποστήριξη που έχουν ανάγκη για να απολαμβάνουν το βασικό ανθρώπινο δικαίωμά κάθε στιγμή της ζωής τους, δηλαδή το δικαίωμα στην υγεία", εξηγεί η διευθύντρια του ΠΟΥ, Μάργκαρετ Τσαν. "Αν οι γυναίκες στερούνται του δικαιώματός τους να ζουν μία ζωή με καλύτερη υγεία και πιο ευτυχισμένη μπορούμε να μιλήσουμε για μια παγκόσμια κοινωνία πραγματικά υγιή;", αναρωτήθηκε η Τσαν κατά την διάρκεια της παρουσίασης της έκθεσης. Η έλλειψη παιδείας, η απουσία δυνατότητας λήψης αποφάσεων και οι περιορισμένοι πόροι περιορίζουν τη δυνατότητα των γυναικών να προστατεύουν τη δική τους υγεία, αλλά και της οικογένειάς τους, προσθέτει η Τσαν. "Σε πολλές κοινωνίες οι άνδρες είναι αυτοί που έχουν την πολιτική, κοινωνική και οικονομική δύναμη(...) Αυτές οι ανισότητες σε σχέση με τη δύναμη μεταφράζονται σε άνιση πρόσβαση στις υπηρεσίες υγείας", συνέχισε. Στην έκθεσή του ο ΠΟΥ ανησυχεί ιδιαίτερα για την κατάσταση της υγείας των ηλικιωμένων γυναικών, που είναι περισσότερες από τους άνδρες εξαιτίας του μεγαλύτερου προσδόκιμου ζωής των γυναικών. "Η κοινωνία πρέπει να προετοιμαστεί από τώρα για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα υγείας και τα κόστη που συνδέονται με το γήρας", προειδοποιεί η έκθεση. Ο ΠΟΥ ζητά από τις κυβερνήσεις να κάνουν προσπάθειες στον οικονομικό τομέα, προκειμένου να "αναλάβουν την υγειονομική περίθαλψη των ηλικιωμένων γυναικών", κυρίως στις αναπτυσσόμενες χώρες όπου το βάρος αυτό συνήθως το σηκώνουν οι οικογένειες. Η σωστή αντιμετώπιση των αναγκών των ηλικιωμένων γυναικών προϋποθέτει και την καλύτερη κατανόηση των ασθενειών από τις οποίες υποφέρουν, αναφέρει ο ΠΟΥ. Την ώρα που το AIDS, η φυματίωση και η εγκυμοσύνη παραμένουν οι κύριες αιτίες θανάτου στι γυναίκες μεταξύ 15 και 45 ετών, όσες είναι πάνω από 60 υποφέρουν κυρίως από καρδιακές ασθένειες και εγκεφαλικά, ασθένειες που συνήθως θεωρούνται ανδρικές. "Οι γυναίκες παρουσιάζουν συχνά διαφορετικά συμπτώματα από τους άνδρες, γεγονός που οδηγεί σε διαγνωστικά λάθη", επισημαίνει ο ΠΟΥ.