Επιστήμονες στη Βρετανία ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν μία μέθοδο, η οποία μπορεί να δώσει τέλος στην ανδρική στειρότητα με τη δημιουργία ανθρώπινου σπέρματος στο εργαστήριο, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύεται στην ιατρική επιθεώρηση Stem Cells and Development (Βλαστοκύτταρα και Ανάπτυξη). Οι ερευνητές στο πανεπιστήμιο του Νιούκασλ της βόρειας Αγγλίας υποστηρίζουν ότι παρασκεύασαν πλήρως ώριμα, λειτουργικά κύτταρα, τα οποία αναπτύχθηκαν από τα βλαστοκύτταρα άρρενος εμβρύου, μία μέθοδο που ονόμασαν Αναστρέψιμη Αποτροπή Σπέρματος υπό Καθοδήγηση (IVD). Υπάρχουν ωστόσο ειδικοί που αμφισβητούν το εγχείρημα, υποστηρίζοντας ότι τα κύτταρα δεν συνιστούν "αυθεντικό" σπέρμα με όλα τα απαραίτητα βιολογικά χαρακτηριστικά. Ο καθηγητής Καρίμ Ναγιέρνια, επικεφαλής της έρευνας στο πανεπιστήμιο του Νιούκασλ και στο Ινστιτούτο Βλαστοκυττάρων Βορειοανατολικής Αγγλίας (Nesci), δήλωσε ότι τα κύτταρα φάνηκε ότι "διαχωρίζονταν, κατανέμονταν και τελικώς ξεκινούσαν να κινούνται. Με την εξέλιξη αυτή θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε νέους τρόπους για να βοηθήσουμε τα ζευγάρια που πάσχουν από στειρότητα να αποκτήσουν ένα παιδί, που θα είναι γενετικά δικό τους", έγραψε. Η ανάπτυξη της μεθόδου αυτής θα μπορούσε να οδηγήσει στην καλύτερη κατανόηση του γιατί οι άνδρες πάσχουν από στειρότητα και τι την προκαλεί. Ωστόσο, άλλοι ειδικοί που σχολίασαν τα πορίσματα των βρετανών επιστημόνων, εξέφρασαν αμφιβολία για το τι έχει επιτευχθεί. Ο Αλεν Πέισι, καθηγητής Ανδρολογίας στο πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, δήλωσε: "Ως βιολόγος ασχολούμαι με την ανάλυση του σπέρματος επί 20 χρόνια, ωστόσο δεν είμαι πεπεισμένος από τα στοιχεία που παρατίθενται σε αυτή την έκθεση ότι τα κύτταρα που παρήχθησαν...θα μπορούσαν να ονομαστούν με ακρίβεια σπερματοζωάρια". Ο καθηγητής Αζίμ Σουράνι από το πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, πρόθεσε: "Αυτά τα ομοιάζοντα με σπέρμα κύτταρα, τα οποία έχουν δημιουργηθεί στο εργαστήριο από εμβρυονικά βλαστοκύτταρα, απέχουν πολύ από το να είναι αυθεντικά σπερματικά κύτταρα".