Οι έφηβοι που αφιερώνουν πολλές ώρες στον υπολογιστή, στο κινητό τους ή σε όποια άλλη ηλεκτρονική συσκευή και οι οποίοι, παράλληλα, κοιμούνται λίγες ώρες και δεν ασκούνται σωματικά, αποτελούν μια «αόρατη» ομάδα υψηλού κινδύνου για την εμφάνιση ψυχιατρικών συμπτωμάτων κάποια στιγμή στο μέλλον, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη διεθνή επιστημονική έρευνα. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Βλαντιμίρ Κάρλι του ιατρικού πανεπιστημιακού Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Στοκχόλμης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνές περιοδικό «World Psychiatry» της Παγκόσμιας Ψυχιατρικής Ένωσης (WPA), μελέτησαν πάνω από 12.000 εφήβους 14 έως 16 ετών σε 11 ευρωπαϊκές χώρες, από τους οποίους ζήτησαν να απαντήσουν σε εκτενή ερωτηματολόγια σχετικά με τη συμπεριφορά τους και τυχόν ψυχιατρικά συμπτώματα. Η έρευνα έδειξε τρεις διακριτές ομάδες εφήβων: μια υψηλού κινδύνου (13%) που ήταν ήδη γνωστή, μια χαμηλού κινδύνου που ήταν και η πλειονότητα (58%), αλλά και μια ενδιάμεση (σχεδόν 30%) που χαρακτηρίστηκε «αόρατη», επειδή τα τρία βασικά χαρακτηριστικά αυτών των νέων (συχνή χρήση ηλεκτρονικών συσκευών-λίγος ύπνος-καθιστική ζωή) συνήθως δεν σχετίζονται από τους γονείς και τους εκπαιδευτικούς με πιθανά ψυχικά-νοητικά προβλήματα. Όμως, όπως αποκάλυψε η νέα έρευνα, οι έφηβοι αυτής της «αόρατης» ομάδας κινδύνου έχουν ορισμένα παρόμοια ψυχοπαθολογικά συμπτώματα κοινά με εκείνα της ήδη γνωστής ομάδας υψηλού κινδύνου, όπως σκέψεις αυτοκτονίας, μεγάλο άγχος, οριακή κατάθλιψη κ.α. «Ενώ η ομάδα υψηλού κινδύνου αναγνωρίζεται εύκολα από συμπεριφορές όπως η χρήση αλκοόλ και ναρκωτικών, οι γονείς και οι δάσκαλοι πιθανότατα αγνοούν ότι οι έφηβοι της «αόρατης» ομάδας βρίσκονται επίσης σε κίνδυνο», δήλωσε ο Κάρλι. Η μελέτη έδειξε ακόμα ότι όλες οι συμπεριφορές κινδύνου, καθώς και τα συμπτώματα, αυξάνονται με την ηλικία, κάτι που έχουν δείξει και προηγούμενες έρευνες. Είναι αξιοσημείωτο πάντως ότι ενώ τα αγόρια ρέπουν στις πιο ριψοκίνδυνες συμπεριφορές, είναι τα κορίτσια αυτά που εμφανίζουν τα περισσότερα ψυχοπαθολογικά συμπτώματα, όπως κατάθλιψη, άγχος και αυτοκτονικές σκέψεις.