Η διακοπή του καπνίσματος από τις πρώτες κιόλας εβδομάδες της κύησης μειώνει δραματικά τον κίνδυνο πρόωρου τοκετού και της γέννησης λιποβαρών εμβρύων. «Τα αποτελέσματα της έρευνάς μας δείχνουν ότι οι έγκυες που κόβουν το τσιγάρο στο πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης έχουν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού συγκριτικά με τις γυναίκες που δεν κάπνιζαν κατά τη διάρκεια της κύησης. Οι κίνδυνοι όμως είναι μεγαλύτεροι όταν η διακοπή του τσιγάρου γίνει στο δεύτερο τρίμηνο της εγκυμοσύνης», τονίζει η Δρ Λώρα Πολακόβσκι από το Κέντρο Ελέγχου & Πρόληψης Νοσημάτων της Ατλάντα των ΗΠΑ. Για τις μεγαλύτερες, σε ηλικία, γυναίκες οι κίνδυνοι από το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι μεγαλύτεροι τονίζουν οι ειδικοί. Από το 2003 σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ τα πιστοποιητικά γέννησης αναγράφουν αν η μητέρα κάπνιζε ή όχι και μέχρι πιο τρίμηνο της κύησης. Οι ερευνητές εξέτασαν αυτά τα πιστοποιητικά αναζητώντας απαντήσεις όπως: κατά πόσο η διακοπή του καπνίσματος σε διαφορετικές φάσεις της κύησης επηρεάζει τον κίνδυνο επιπλοκών στη γέννησης (πρόωρο τοκετό, λιποβαρή έμβρυα). Η ανάλυσή τους περιέλαβε 915,441 πιστοποιητικά γέννησης που εκδόθηκαν το 2005 σε 11 πολιτείες. Από τις γυναίκες που κάπνιζαν σε όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, 10% γέννησαν πρόωρα παιδιά αλλά φυσιολογικής ανάπτυξης. Το 15% γέννησαν «στην ώρα τους», ωστόσο τα παιδιά είχαν μικρότερο σωματικό βάρος από το φυσιολογικό. Το 2% όχι μόνο γέννησε πρόωρα αλλά τα έμβρυα είχαν και μικρό σωματικό βάρος. Ωστόσο για τις γυναίκες που έκοψαν το κάπνισμα κατά το πρώτο τρίμηνο της κύησης τα αντίστοιχα ποσοστά ήταν 8%, 9% και 1%. Οι ερευνητές αναλύοντας τα στοιχεία κατέληξαν ότι οι έγκυες που κόβουν το κάπνισμα νωρίς μειώνουν τον κίνδυνο πρόωρου τοκετού με φυσιολογικό βάρος εμβρύου κατά 31%. Ο κίνδυνος να γεννηθεί το μωρό λιποβαρές αλλά «στην ώρα του» μειώνεται κατά 55%, ενώ οι πιθανότητες να γεννηθεί το μωρό πρόωρα αλλά και με μικρό σωματικό βάρος περιορίζεται κατά 53%. Αυτά τα οφέλη είναι πιο ισχυρά για τις έγκυες άνω των 40 ετών. Ακόμα και οι γυναίκες που κόβουν το κάπνισμα το δεύτερο τρίμηνο της κύησης, μειώνουν τον κίνδυνο αυτών των επιπλοκών, αλλά όχι σε αντίστοιχα ποσοστά.