Χιλιάδες έμβρυα στη Γαλλία, από 2.150 έως και 4.100 σύμφωνα με εκτιμήσεις, παρουσίασαν σε χρονικό διάστημα περίπου 40 ετών, από το 1967 μέχρι το 2016, δυσμορφίες αφού οι μητέρες τους έλαβαν ένα φάρμακο για την επιληψία και την αντιμετώπιση της διπολικής διαταραχής κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους, , ανακοίνωσε  ο γαλλικός οργανισμός φαρμάκων ANSM.

Η δραστική ουσία βαλπροϊκό οξύ, που κυκλοφορεί στη Γαλλία από τη φαρμακευτική εταιρεία Sanofi με τις ονομασίες Depakine για τη θεραπεία της επιληψίας και Depakote ή Depamide για τη διπολική διαταραχή, πιστεύεται επίσης ότι προκαλεί καθυστερημένη νευρολογική ανάπτυξη.

Ο ANSM ανέφερε ότι πρόκειται να δώσει στη δημοσιότητα μια μελέτη για τις νευρολογικές επιπτώσεις του φαρμάκου κατά το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους.

Η εταιρεία Sanofi δεν ήταν άμεσα διαθέσιμη για να προβεί σε κάποιο σχόλιο, ανέφερε το πρακτορείο Reuters.

Το βαλπροϊκό οξύ εγκρίθηκε ως αντιεπιληπτικό φάρμακο στη Γαλλία το 1967 και εξελίχθηκε σε μια από τις πλέον συνταγογραφούμενες θεραπείες για την πάθηση αυτή παγκοσμίως.

Οι γονείς των παιδιών που παρουσίασαν προβλήματα εξαιτίας του φαρμάκου υποστηρίζουν ότι η γαλλική κυβέρνηση και η φαρμακευτική εταιρεία άργησαν πολύ να προειδοποιήσουν για τις παρενέργειες του φαρμάκου αν και ο κίνδυνος για τα έμβρυα είχε καταστεί σαφής στις αρχές της δεκαετίας του 1980.