Οι άνθρωποι, ιδίως οι ηλικιωμένοι, που βιώνουν την οδυνηρή εμπειρία της απώλειας του ή της αγαπημένου συντρόφου τους, αντιμετωπίζουν διπλάσιο κίνδυνο να πάθουν οι ίδιοι εγκεφαλικό ή έμφραγμα μέσα στον επόμενο κρίσιμο μήνα, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα. Η νέα μελέτη έρχεται να επιβεβαιώσει ευρήματα προηγούμενων ερευνών ότι το πένθος αποτελεί παράγοντα καρδιαγγειακού κινδύνου, καθώς κυριολεκτικά «ραγίζει» την καρδιά. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Ίαν Κάρεϊ του πανεπιστημίου St.George’s του Λονδίνου, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου "JAMA Internal Medicine", ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 30.500 ανθρώπους ηλικίας 60 έως 89 ετών, οι οποίοι έχασαν τον/την σύντροφό τους μεταξύ των ετών 2005-2012. Η μελέτη έδειξε ότι 16 ανά 10.000 άτομα έπαθαν έμφραγμα ή εγκεφαλικό μέσα στις 30 επόμενες ημέρες μετά την απώλειά τους, έναντι οκτώ ανά 10.000 ατόμων που είχαν ανάλογο καρδιαγγειακό επεισόδιο μεταξύ του γενικού πληθυσμού (δηλαδή το ποσοστό ήταν διπλάσιο). Ο αυξημένος κίνδυνος για το καρδιαγγειακό σύστημα των πενθούντων ανθρώπων αρχίζει να μειώνεται μετά τις 30 ημέρες. Το πένθος λόγω της απώλειας δημιουργεί σημαντικό στρες στον οργανισμό, πράγμα που μπορεί να αυξήσει την πηκτικότητα του αίματος, την αρτηριακή πίεση, τις ορμόνες του στρες, τους καρδιακούς παλμούς κ.α. Επιπλέον, οι πενθούντες συχνά αμελούν να πάρουν τα φάρμακά τους, όπως αυτά που μειώνουν την χοληστερόλη.